런던 스모그 사건
영국 런던의 대기오염은 주로 공장의 배기가스, 빌딩이나 가정의 난방으
로 인한 매연이 주요 원인이 되었고, 여기에 짙게 깔려 있는 안개로 사건이
더욱 악화되었다. 당시 런던의 연료는 대개 석탄이었으며 기온이 내겨가자
연료 소비량이 급증하면서 매연 배출량도 증가하여 공기 중의 황산화물 함
유량이 평소의 2배에 달하였다.
안개와 매연이 결합되어 스모그 현상을 일으키면서 가시거리(볼 수 있는
거리)가 100m도 안 되어 제대로 사물을 알아볼 수 없었다. 살인적 스모그
사건이라는 말이 나올 만큼 처참했던 이 사건은 1952년 12월 5일부터 9일까
지 5일간 일어났다. 주로 노인, 어린이, 환자 등 허약체질을 가진 사람들
에게 엄습하여 4,000여 명의 호흡기질환 환자가 사망하였고, 다음해 2월까
지 8,000여명의 사망자가 늘어나 총사망자는 12,000여 명에 달하였다. 유
아와 노인 사망자가 많았고, 45세 이상에 있어서는 연령과 사망자 수가 비
례하는 현상을 나타냈다. 이와 같은 참사를 가져온 스모그 사건은 주로 아
황산가스와 떠돌아다니는 먼지가 안개와 결합하여 일어났다.

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