< 쓰레기를 삼키는 바다 >

해양은 지구표면의 71%를 차지하고 있으며 생태계의 존재를 가능하게 하
는 데 중요한 역할을 담당하고 있다. 동식물에게는 서식처를 제공하는 것
외에 인류에게 식량,에너지,광물자원을 제공하는 보고다. 전세계 인구의
60%인 약 30억의 인구가 해안선 100km 이내에 거주하고 있다. 그러나 해양
은 인간활동에서 발생하는 갖가지 부산물에 의해 오염되고 있다. 육지로 부
터 바다로 유입되는 산업폐수와 각종 쓰레기, 유조선 사고를 통한 기름유
출, 유독성 폐기물의 해양투기와 어족자원 남획이 그것이다. 이들 폐기물은
바다로 유입되면 제거되지 않으며 해류를 따라 광범위한 지역으로 이동한
다. 일부는 분해되기도 하지만 대부분은 분해되지 않고 잔류해 심각한 생태
계 교란을 야기한다. 우리는 1993년 10월 러시아의 동해안 핵폐기물 투
기사건으로 인해 해양오염의 심각성을 경험한 바 있다. 세계적으로 미래의
자원보고로 꼽히는 해양을 보호하기 위해 런던협약(LONDON DUMPING
CONVENTION)을 제정하여 폐기물 및 기타 물질의 투기에 의한 해양오염 방지
를 위해 노력하고 있다.

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